Naiskagaali-nimellä tunnettu salaseura perustettiin keväällä 1902, kun joukko Venäjän yhtenäistämistoimia vastustaneita naisia turhautui rooliinsa miesten johtamassa vastarintatyössä. He halusivat ottaa ohjat omiin käsiinsä.
Naiset osallistuivat kiellettyjen painotuotteiden salakuljetukseen ja organisoivat jakeluverkostoja. Toimintaan kuului myös rahankeruu, sillä varoja tarvittiin maanalaisten lehtien painamiseen ja erotettujen virkamiesten tukemiseen.
Naiskagaalin jäsenistöstä ei ole säilynyt kattavia tietoja – niin salassa toiminta oli pidettävä. Kymmenien naisten joukossa oli paljon opettajia, työkseen kirjoittavia ja ylipäänsä yhteiskunnallisesti aktiivisia henkilöitä.
Nimi Kagaali tulee tuli hepreankielisestä yhteenliittymää tarkoittavasta sanasta kahal, jolla venäläiset pilkkasivat vastarintatoimintaa.
”Monet, jotka nyt jälkeenpäin ovat saaneet kuulla, että on ollut olemassa naiskagaali – – ovat ihmetelleet, etteivät he olleet siitä aikanaan mitään tienneet.
Siis, kuten näkyy, naisetkin voivat vaieta.”
– Elin Malin